Las investigaciones epidemiológicas han mostrado resultados inconsistentes con respecto al vínculo entre fumar y el riesgo de cáncer de mama, a pesar de la plausibilidad biológica de una asociación positiva.

Este estudio, llevado a cabo por Keiko Wada y colaboradores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Gifu en Japón, tuvo como objetivo dilucidar el papel del tabaquismo activo y pasivo en la incidencia del cáncer de mama.

Se utilizó la información de 166.611 mujeres de nueve estudios de cohorte prospectivos en Japón, que se siguieron durante 8 a 22 años. Los datos sobre las fumadoras activas y pasivas se obtuvieron mediante cuestionarios de referencia autoadministrados. Después de un ajuste por posibles factores de confusión, se calcularon los riesgos relativos de la patología.

De las 60.441 participantes que eran premenopáusicas y de las 106.170 posmenopáusicas, 897 y 1.168 desarrollaron la enfermedad durante el seguimiento, respectivamente. Las fumadoras actuales y aquellas que empezaron con el hábito antes de los 30 años o previo al primer parto tenían un mayor riesgo de presentar la enfermedad antes de los 50 años. No se observó asociación entre la exposición al humo de forma pasiva en la etapa infantil o adulta y el cáncer de mama.

En resumen, fumar aumentaría el riesgo de cáncer de mama premenopáusico, y hacerlo en una etapa más temprana de la vida podría ser especialmente dañino. Es necesario investigar más a fondo el impacto del tabaquismo pasivo.