Una circulación coronaria bien desarrollada proporciona una fuente potencial de suministro sanguíneo en casos de complicaciones arteriales. Sin embargo, la asociación entre la práctica de ejercicio y el crecimiento colateral sigue siendo controversial para el pronóstico y la relevancia funcional de estas estructuras.

Sven Möbius-Winkler y colegas de la Universidad de Leipzig en Alemania, realizaron un estudio prospectivo, asignando al azar a 60 pacientes con enfermedad coronaria significativa (reserva fraccional de flujo ≤0,75) para someterse a ejercicio de alta intensidad (grupo A, 20 pacientes) o a actividad física moderada (grupo B, 20 pacientes) durante 4 semanas. También se utilizaron 20 pacientes como control (grupo C). El punto final primario, fue el cambio del índice de flujo colateral coronario (IFCC). El análisis se basó en la intención de tratar.

Los resultados mostraron que la línea basal de IFCC aumentó significativamente en un 39,4% en el grupo A (desde 0,142 ± 0,07 al inicio hasta 0,198 ± 0,09 a las 4 semanas), en comparación con un 41,3% del grupo B (0,143 ± 0,06 a 0,202 ± 0,09), mientras que el IFCC de los controles se mantuvo sin cambios (0,7%, con una variación no significativa de 0,149 ± 0,09 a 0,150 ± 0,08 al final del análisis). Interesantemente, se evidenció que el ejercicio de alta intensidad no condujo a un IFCC mayor que el entrenamiento de moderado. Posterior al tiempo de evaluación, la capacidad de ejercicio, el volumen máximo de oxígeno (VO2 máximo) y el umbral isquémico aumentaron significativamente en individuos sometidos a actividad, sin observarse mejoras en los controles  y además sin mostrar ninguna diferencia entre las personas que realizaron entrenamiento.

En conclusión, se obtuvo una mejora significativa en el índice de flujo colateral coronario en respuesta a ejercicios moderados y de alta intensidad de 10 horas semanales.