La dislipidemia constituye un factor de riesgo modificable crítico para el desarrollo de la enfermedad cardiovascular aterosclerótica (ASCVD, por sus siglas en inglés). A pesar de la disponibilidad de intervenciones farmacológicas altamente eficaces, el control de los niveles lipídicos y la implementación de terapias preventivas han mostrado avances modestos en las últimas dos décadas. En este contexto, la guía de la American Heart Association (AHA) y del American College of Cardiology (ACC) de 2026 introdujo cambios significativos en la estratificación del riesgo y los criterios de elegibilidad para el uso de estatinas en prevención primaria.

El objetivo de esta investigación, liderada por el Dr. Timothy S. Anderson de la Universidad de Pittsburgh en EE. UU., fue evaluar el impacto en la salud poblacional de las directrices de 2026 sobre la elegibilidad para la terapia con estatinas en prevención primaria.

Se llevó a cabo un estudio observacional de corte transversal que utilizó una muestra representativa a nivel nacional proveniente de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) entre los años 2017 y 2023. El análisis incluyó a 4.366 participantes representativos de 154,5 millones de adultos estadounidenses con edades comprendidas entre los 30 y 79 años (52% mujeres) y sin antecedentes conocidos de ASCVD. Se emplearon las ecuaciones PREVENT-ASCVD para estimar el riesgo cardiovascular a 10 y 30 años, comparando los resultados con los criterios de la guía previa de 2018.

Del total de participantes, el 5,5% (IC 95%: 4,7%-6,6%) presentaba colesterol LDL no tratado inferior a 70 mg/dL, el 17,8% (IC 95%: 16,3%-19,5%) informó estar tomando estatinas y el 8,6% (IC 95%: 7,6%-9,8%) cumplía los criterios de elegibilidad para el tratamiento de forma independiente de la estimación del riesgo de ASCVD, por presentar un colesterol LDL ≥190 mg/dL, diabetes o enfermedad renal crónica estadio 3 o superior.

Tras el análisis, se estimó que 87,5 millones de adultos (un 56,6% de la población objetivo) son elegibles para recibir estatinas bajo la guía de 2026. Esta cifra incluye a 21,5 millones (13,9%) de individuos calificados como "nuevos elegibles" que no cumplían con los criterios previos. La elegibilidad mostró una fuerte correlación con la edad, superando el 93,5% en personas de 70 a 79 años, el 85% de entre 60 y 69 años, frente a un 11,1% en el grupo de 30 a 39 años. Los nuevos candidatos al tratamiento presentaron un riesgo medio de ASCVD a 10 años del 3,1%, cifra inferior al 6,1% registrado en quienes ya eran elegibles anteriormente. 

En conclusión, la guía de dislipidemia de 2026 amplía sustancialmente la población estadounidense recomendada para terapia con estatinas en prevención primaria. Este incremento ocurre predominantemente en individuos más jóvenes y con perfiles de riesgo basal más bajos.