La rosácea es una dermatosis inflamatoria crónica que afecta aproximadamente al 5%-10% de la población mundial y puede comprometer de manera relevante la calidad de vida por eritema facial persistente, pápulas, pústulas, afectación ocular y, en algunos casos, rinofima. Las terapias tópicas constituyen la principal intervención para su manejo, aunque la eficacia y tolerabilidad de los fármacos tradicionales en comparación con los agentes más recientes aún no están completamente definidas.

El objetivo de esta revisión sistemática y metaanálisis en red, cuya autora principal fue Anissa Valentina Amstutz del Brigham and Women’s Hospital, Facultad de Medicina de Harvard, EE. UU., fue comparar tratamientos tópicos para rosácea moderada a severa. 

Se incluyeron ensayos clínicos aleatorizados en adultos con rosácea moderada a severa, publicados en inglés, identificados en CENTRAL, MEDLINE vía Ovid, Web of Science y Embase hasta el 6 de agosto de 2025, con actualización al 1 de marzo de 2026. Se incorporaron 32 ensayos, con 11.399 pacientes, que evaluaron 10 intervenciones tópicas; la mayoría tuvo seguimiento de 8 a 16 semanas. El tamaño muestral medio por ensayo fue de 259 participantes y la edad media global fue de 49,4 años. 

En el análisis principal se consideraron dosis aprobadas por la FDA: metronidazol 0,75% gel, crema o loción dos veces al día, o 1% gel o crema una vez al día; ivermectina 1% crema una vez al día; minociclina 1,5% espuma una vez al día; ácido azelaico 15% gel o espuma dos veces al día o 20% crema dos veces al día; y peróxido de benzoílo encapsulado 5% crema una vez al día. 

Los resultados mostraron que, frente a metronidazol, ivermectina tuvo una mayor reducción del recuento de lesiones inflamatorias (diferencia media [DM]: 4,17; IC 95%: 1,85 a 6,48) y aumentó el éxito en la escala Investigator Global Assessment (IGA) (DM: 10,31; IC 95%: 2,85 a 17,77). El peróxido de benzoílo encapsulado también mostró mayor disminución de lesiones (DM: 4,14; IC 95%: 0,62 a 7,66) y mayor éxito en la IGA (DM: 15,51; IC 95%: 2,35 a 28,68), aunque presentó más interrupciones por eventos adversos que metronidazol (DM: 8,33; IC 95%: 0,45 a 16,22), principalmente por reacciones locales. El ácido azelaico y la minociclina no difirieron significativamente del metronidazol respecto al éxito de la IGA.

En conclusión, la ivermectina tópica y el peróxido de benzoílo encapsulado demuestran mayor eficacia a corto plazo que metronidazol para disminuir lesiones inflamatorias y mejorar la severidad global de la rosácea moderada a severa; sin embargo, la mayor interrupción del tratamiento asociada al peróxido de benzoílo encapsulado exige selección cuidadosa del paciente y consejería sobre tolerabilidad. Los ensayos futuros deberían evaluar la eficacia a largo plazo, la tolerabilidad y los resultados estandarizados informados por los pacientes.