La hipertensión es un factor de riesgo común de muerte por causas cardiovasculares en todo el mundo. Se han observado impresionantes beneficios cardiovasculares con el control intensivo de la presión arterial (<120 mm Hg), en comparación con el control estándar de la presión arterial (<140 mm Hg). Sin embargo, estudios recientes han sugerido que una reducción de la presión arterial sistólica a menos de 130 mm Hg en pacientes de edad avanzada debe aplicarse con cautela.  

Weili Zhang y su equipo de investigación llevaron a cabo un ensayo clínico en el que participaron un total de 8511 pacientes de 60 a 80 años quienes fueron asignados aleatoriamente a un grupo de tratamiento intensivo de la hipertensión (4243 pacientes) cuyo objetivo fue determinar si existe -o no- un beneficio de este tipo de tratamiento en la disminución de la presión. 

La cohorte tenía una edad media de 66,2 años y el 46,5% eran hombres. El 19,1% de los pacientes de los pacientes tenía antecedentes de diabetes mellitus, el 6,3% de enfermedades cardiovasculares, y el 64,8% tenía un tenía una puntuación de riesgo de Framingham del 15% o superior, que indicaba un alto riesgo cardiovascular a 10 años.

Para hacer el seguimiento de las personas, se las clasificó en dos grupos: uno de tratamiento intensivo y otro estándar. Al año de seguimiento, la presión arterial sistólica media de los pacientes era de 127,5 mm Hg en el grupo de tratamiento intensivo y 135,3 mm Hg en el grupo de tratamiento estándar. 

Los resultados de la mayoría de los componentes individuales del resultado primario favorecieron el tratamiento intensivo:el factor de incidencia de ictus fue de 0,67 (IC del 95%, 0,47 a 0,97), el síndrome coronario agudo 0,67 (IC 95%, 0,47 a 0,94), insuficiencia cardíaca aguda descompensada 0,27 (IC 95%, 0,08 a 0,98), revascularización coronaria 0,69 (IC 95%, 0,40 a 1,18), fibrilación auricular 0,96 (IC 95%, 0,55 a 1,68) y muerte por causas cardiovasculares 0,72 (IC 95%, 0,39 a 1.32). Los resultados de seguridad y renales no difirieron significativamente entre los dos grupos, excepto la incidencia de hipotensión, que fue mayor en el grupo de tratamiento intensivo.

En conclusión, los pacientes que se sometieron a un tratamiento intensivo tuvieron una menor incidencia de eventos cardiovasculares que quienes recibieron un tratamiento normal.