El cáncer de mama es la neoplasia más prevalente entre las mujeres a nivel global y la quinta causa de muerte entre el paciente oncológico. Su desarrollo está impulsado por alteraciones genéticas y epigenéticas, mientras que el microambiente tumoral (MAT) desempeña un papel esencial en la progresión y evolución de la enfermedad a través de la promoción de la inflamación. El TNF-α es una de las citoquinas proinflamatorias esenciales que se encuentran en el MAT de los pacientes con cáncer de mama, siendo secretado tanto por células estromales, principalmente por macrófagos asociados al tumor, como por las propias células cancerosas. 

En esta revisión, Ioana Berindan-Neagoe y colaboradores del Instituto de Oncología "Prof. Dr. Ion Chiricuta" Cluj-Napoca Rumania exploraron el impacto biológico y clínico del TNF-α en todos los estadios de desarrollo del cáncer de mama. En primer lugar, analizaron la correlación entre los niveles de expresión de TNF-α en el sitio del tumor o en plasma/suero de las pacientes con cáncer de mama y su respectivo estado clínico y desenlace. En segunda instancia, por medio de la revisión de la literatura los autores destacaron el papel de la señalización de TNF-α en las células cancerosas de mama tanto positivas como negativas para el receptor de estrógenos. En tercer lugar, subrayaron la implicación de la citoquina en la transición epitelio mesénquima (TEM) y en la metástasis de células de cáncer de mama, y señalaron la contribución del TNF-α en el desarrollo de la resistencia adquirida a los fármacos.

En conjunto, estos datos revelan un papel protumorigénico de TNF-α durante la progresión del cáncer de mama y la metástasis. Sistematizando el conocimiento sobre las terapias relacionadas con esta citoquina en el cáncer de mama, se explica cómo el TNF-α puede actuar como blanco y como fármaco en diferentes enfoques terapéuticos. Al corroborar los efectos moleculares conocidos de su señalización en las células neoplásicas con los resultados de varios ensayos preclínicos y clínicos, incluidas las observaciones relacionadas con el TNF-α, los autores llegan a la conclusión de que el potencial del TNF-α en la terapia del cáncer de mama promete ser de gran interés.