La vitamina D se sintetiza en la piel al exponerse a la luz ultravioleta (UV) y también se adquiere a través de alimentos y suplementos. El organismo previene la sobredosis endógena descomponiendo el exceso en la piel, mientras que un exceso derivado de suplementos orales puede resultar tóxico. Existen datos limitados sobre cómo la exposición a la luz UV comparada con la ingesta de vitamina D3 impacta en su metabolismo y la salud en general.

Un equipo de investigadores de diversas instituciones en Alemania llevó a cabo este estudio para analizar las rutas metabólicas y las implicaciones para la salud de la vitamina D obtenida tanto de la dieta como de la exposición a la luz UV, utilizando un modelo porcino.

El estudio se realizó durante cuatro semanas con 16 cerdos, como modelo de fisiología humana. Los animales fueron suplementados con 20 µg/día de vitamina D3 o expuestos a la luz UV durante 19 min/día para estandarizar los niveles plasmáticos de 25-hidroxivitamina D3.

Las diferencias más importantes encontradas fueron mayores niveles de vitamina D3 almacenada en la piel y la grasa subcutánea, mayores concentraciones plasmáticas de 3-epi-25-hidroxivitamina D3 y aumentos del lumisterol 3 cutáneo en los cerdos expuestos a la luz UV en comparación con los suplementados. Además, la exposición a la luz UV dio como resultado un colesterol hepático más bajo, un nitrito plasmático circulante más alto, un marcador del óxido nítrico reductor de la presión arterial, y una disminución en la liberación de citoquinas pro y antiinflamatorias de las células mononucleares de sangre periférica estimuladas. Sin embargo, los análisis del metaboloma plasmático y del microbioma fecal no revelaron diferencias entre los dos grupos.

En conclusión, los datos actuales resaltan diferencias importantes para la salud entre la suplementación oral de vitamina D3 y la exposición a la luz UV. Esta última resultó en un mayor almacenamiento del nutriente en la piel y la grasa subcutánea, lo que puede ser beneficioso para mantener adecuados niveles durante periodos de baja síntesis. Comprender estas diferencias es crucial para orientar recomendaciones sobre cómo mejorar los niveles de esta hormona en la población.