Marcador para la esclerosis lateral amiotrófica
Un estudio realizado por investigadores del Proyecto Cerebro Humano (HBP) ha identificado un predictor del resultado clÃnico de los pacientes con la enfermedad (ELA) mediante magnetoencefalografÃa. Este puede medirse durante el estado de reposo y pone de manifiesto la importancia de la flexibilidad cerebral.
La ELA es una enfermedad neurodegenerativa del cerebro y la médula espinal que provoca la pérdida de control muscular. La capacidad de moverse, hablar y, eventualmente respirar, se ve afectada de manera progresiva. No hay cura conocida, pero se están probando tratamientos para mejorar los sÃntomas, como la estimulación magnética.
El comportamiento del cerebro en un paciente de este tipo suele ser difÃcil de entender. Las deficiencias pueden deberse a la disfunción neuronal de una pequeña zona del cerebro que influye en otra mucho mayor, lo que significa que se necesitan escáneres de todo el órgano para hacer predicciones del resultado clÃnico.
Un estudio de investigadores de la Universidad Parthenope de Nápoles (Italia) recogió datos de magnetoencefalografÃa de 42 pacientes con ELA y 42 controles sanos el marco del HBP. En el trabajo predijeron el deterioro clÃnico a partir de la flexibilidad de la dinámica cerebral (es decir, un repertorio funcional reducido). Los resultados mostraron que los pacientes tienen uno restringido, en comparación con los controles sanos.
Si el cerebro funciona en un régimen que permite una actividad flexible, las avalanchas neuronales se reconfiguran eficazmente con el tiempo. La restricción del repertorio funcional observada en los pacientes con ELA podrÃa reflejar el efecto de los procesos fisiopatológicos sobre la dinámica cerebral a gran escala, como se ha observado previamente en otras enfermedades neurodegenerativas.Â
Las avalanchas neuronales se extienden en patrones que se pueden monitorizar con escáneres de todo el cerebro. Llamamos a la colección de todos los patrones únicos el 'repertorio funcional', una medida de la flexibilidad del cerebro.
Figura 1: representación esquemática de avalanchas neuronales y repertorio funcional.
Los investigadores se centraron en cuantificar el repertorio funcional de los cerebros de la ELA, incluso cuando el cerebro está en estado de reposo. AsÃ, descubrieron que una restricción del repertorio funcional se correspondÃa con un deterioro funcional más grave. Cuanto más flexible es el cerebro, mejor es el resultado clÃnico: el repertorio funcional puede utilizarse como un predictor fiable de cómo evolucionará probablemente el panorama clÃnico de un paciente.
El siguiente paso, según los cientÃficos, es utilizar esta lectura no invasiva en un estudio longitudinal que siga la evolución de la enfermedad de forma especÃfica para cada paciente y ajustar el tratamiento en consecuencia. El objetivo final es aplicar el poder predictivo del repertorio funcional en la medicina personalizada, quizás extendiendo el mismo enfoque de la dinámica cerebral a otras aplicaciones a gran escala.Â
Fuente bibliográfica
Flexibility of Fast Brain Dynamics and Disease Severity in Amyotrophic Lateral Sclerosis
Giuseppe Sorrentino et al.
Institute of Diagnosis and Treatment Hermitage Capodimonte, 80131 Naples, Italy
DOI: 10.1212/WNL.0000000000201200