Más de 1.200 cirugías anuales, dos quirófanos, cuatro consultorios y convenios con diferentes instituciones. Desde Portoviejo, el doctor Emigdio Navia construyó el centro oftalmológico ENACE, que hoy es referente en Manabí.

"Cuando comencé, tenía el espacio físico, pero no tenía equipos; empecé con una lámpara de hendidura y un autorefractor. En la actualidad, la clínica ha crecido tanto que contamos con la última tecnología", detalla el oftalmólogo, director del establecimiento y presidente de la Sociedad de Lucha Contra el Cáncer (SOLCA) Portoviejo.

- Desde una perspectiva clínica, ¿qué tan frecuente es el diagnóstico tardío de enfermedades oculares y qué estrategias se han implementado para mejorar la detección temprana?

Es uno de los graves problemas que tenemos en la población, no solamente en Manabí, sino en el Ecuador. No hay control ni chequeos previos y muchas veces detectamos enfermedades como la retinopatía diabética o glaucoma ya muy avanzados, que siempre dejan secuelas. En cuanto a cataratas, que si bien también hay bastante, tiene solución. Pero cuando son estas patologías progresivas, es difícil.

Se hacen campañas de concientización, se trabaja en las instituciones públicas y hay charlas en la clínica con los posgradistas y el personal de optometría para tratar de concientizar a la población sobre la detección temprana.

- ¿Cómo fue su formación?

Hice mis estudios de medicina en la Universidad Católica de Santiago de Guayaquil. Al terminar, mi primera opción era hacer la especialidad en México, donde pude ganarme un puesto para hacer la residencia de oftalmología y apliqué a uno de los mejores hospitales del área, el Instituto de Oftalmología Fundación Conde de Valenciana del país azteca.

Estuve cuatro años: tres como oftalmólogo general y un año más de subespecialidad en microcirugía del segmento anterior.

Cuando volví a mi ciudad, la oftalmología ya se estaba trabajando, pero creo que yo impulsé un poco más la parte en cirugía de catarata y las intervenciones quirúrgicas mediante facoemulsificación, junto con los lentes intraoculares. Así, poder aportar con algo que todavía no se estaba dando en Portoviejo.

- ¿Cómo nace el centro oftalmológico ENACE?

Inicié con un consultorio muy pequeño. Una vez que empecé a darme a conocer, aumentó el volumen de pacientes y sentí que ese recinto ya no era lo más adecuado. Empecé a invertir y logré cambiarme a uno más grande.

Cuando me sentí cómodo, vino el famoso terremoto del 2016, en donde prácticamente todo se aplastó. Tuve que arrancar de cero nuevamente. No fue nada sencillo, pero pude trabajar con otros colegas en otra parte de Manabí, lo que me ayudó para volver a empezar y terminar lo que hoy es el centro oftalmológico ENACE, que actualmente estamos pensando incluso en ampliar.

-Pasando a otro tema y teniendo en cuenta que ya lleva un año como presidente de SOLCA Portoviejo, ¿cómo ha sido su gestión?

La institución acaba de cumplir 56 años al servicio y yo llevo ocho como miembro del consejo directivo. Creo que se ha hecho una buena labor tanto en el área médica como financiera. Hemos tratado de igualar los gastos e ingresos, y eso nos ha dado un poco de flujo económico para poder cumplir con varios proveedores y, sobre todo, mantener operativo el hospital oncológico.  

La prevención también es un eje clave y es lo que estamos tratando de hacer: detectar el cáncer temprano nos asegura un mejor pronóstico y una curación de los pacientes.