Dr. Rodrigo Kuljis Azócar:
“Falta precisión en el diagnóstico de patologías neurodegenerativas”
Históricamente, la única confirmación válida de estas enfermedades eran los estudios del cerebro post mortem. Hoy esto es posible gracias a un rastreador radio-farmacéutico que permite obtener imágenes por tomografía de emisión de positrones.
El doctor Rodrigo Kuljis Azócar, distinguido como “Doctor of Medicine” en Estados Unidos, ha realizado importantes contribuciones en enfermedad de Alzheimer, neurología de la cognición, comportamiento, emociones y neuropsiquiatría.
Su trayectoria se encuentra avalada por organizaciones acreditadas y de gran prestigio como la American Academy of Psychiatry and Neurology y el United Council of Neurological Subspecialties. Además, ha sido nombrado profesor emérito de la Escuela de Medicina de la Universidad de Miami.
Actualmente, está utilizando nueva tecnología: Neuraceq, un rastreador radio-farmacéutico que permite obtener imágenes por tomografía por emisión de positrones (PET, por sus siglas en inglés) para evaluar a pacientes con enfermedad de Alzheimer y otras causas de deterioro cognitivo.
En conversación con SAVALnet, el investigador presentó la nueva tecnología que, junto han logrado instaurar: se trata de
- Doctor, ¿en qué consiste la técnica de imagenología en la que han estado trabajando?
Recientemente anunciamos la disponibilidad en Chile de una nueva metodología de imagen molecular para el diagnóstico de condiciones como la enfermedad de Alzheimer, demencia con cuerpos de Lewy, demencia en la enfermedad de Parkinson y demencia vascular. La novedad es que esta técnica puede utilizarse no sólo para evaluar a pacientes con condiciones avanzadas, sino que para realizar evaluaciones en personas con síntomas iniciales, incluyendo el deterioro cognoscitivo. Se trata de varios procedimientos de diagnóstico que deben ser indicados por un médico, los cuales entregan información que hasta hace muy poco sólo podía obtenerse mediante una autopsia. Esto nos permite realizar diagnósticos mucho más precisos y rigurosos, además de traer consigo la posibilidad de enlentecer y, en algunos casos, prevenir el desarrollo de condiciones cerebrales que hasta hace muy poco no era posible.
- Junto a su equipo han trabajado durante cinco años para sacar adelante este proyecto...
Así es, junto al doctor Horacio Amaral, pionero en medicina nuclear en Chile y a Vasko Kramer, doctor en química nuclear de la Universidad de Mainz en Alemania hemos formado un gran equipo y hoy estamos orgullosos de los avances y de que se haya instaurado. Esperamos que los especialistas que trabajan en torno a las enfermedades neurodegenerativas tomen en consideración este examen para entregar buenos diagnósticos, pues existe un 30% de personas con demencia que no han sido diagnosticadas correctamente.
- ¿Cómo actúa el radiofármaco con las técnicas de imágenes cerebrales?
La tomografía por emisión de positrones ha sido una tremenda herramienta en el área de las imágenes médicas, donde su principal aplicación ha sido en el ámbito de la oncología: sobre el 90%. Pero en el último tiempo se ha abierto un gran polo de desarrollo para su aplicación en el sector de la neurología, específicamente en las enfermedades neurodegenerativas, entre ellas demencias y Párkinson. Frente a ello, esta técnica de imágenes tiene la posibilidad de identificar a los enfermos de Alzheimer -que es una afección caracterizada por el depósito anormal de una proteína en el cerebro- y que con ayuda de este compuesto radiactivo, permite identificar y marcar la presencia de esta proteína, lo que a su vez nos permite hacer mayores estudios en relación a la posibilidad que el paciente desarrolle la enfermedad.
- ¿Necesita indicación médica para su realización?
Necesariamente debe ser referido por un especialista que sea entendido en el tema y que requiera este examen para aclarar su diagnóstico o responder a ciertas dudas. Es una súper herramienta para los médicos.
- Esta tecnología se ha implementado en otros países, ¿cómo han sido los resultados?
Ha tenido positivos resultados en Europa y Estados Unidos. El estudio más grande realizado hasta el momento fue en más de 18 mil pacientes: la expectativa era que la PET cambiara el manejo del paciente en aproximadamente 30% de los casos; sin embargo hubo un cambio en el 60% de ellos posterior al resultado.
- ¿Cuál es el llamado entonces?
El llamado es que los médicos aprovechen esta nueva herramienta diagnóstica y la masifiquen, pues es de muchísima utilidad: permite cambiar el diagnóstico y, por ende, el tratamiento. Reitero que existe un importante número de pacientes mal diagnosticados y sólo mejorando estas técnicas podremos hacer mejores pronósticos.
Por María Ignacia Meyerholz L
