Las enfermedades de la retina afectan el tejido nervioso ubicado en el interior de la pared posterior del ojo. Con millones de células sensibles a la luz, esta delgada capa es responsable de captar las imágenes y enviar la información visual al cerebro. Por ello, la mayoría de estas patologías pueden impactar la visión. Sin tratamiento, algunas de ellas incluso pueden causar una pérdida grave de la visión o ceguera [1, 2].

Para intentar frenar su progresión, un diagnóstico y tratamiento oportunos resultan fundamentales. "Vi en la retina una oportunidad de ayudar a los demás", asegura el doctor Mario Pólit, socio fundador del Centro CIVE (Clínica Internacional de la Visión del Ecuador) en Guayaquil y cirujano oftalmólogo de vítreo y retina. A través de la fundación de esta institución y su modelo multidisciplinario, se busca "mejorar la calidad de atención de los pacientes de Guayaquil".

"Fuera de la catarata —la principal condición en la cual podemos recuperar la vista— hay patologías en la retina como la retinopatía diabética, que son altamente invalidantes de visión. Lo más importante de la retina es que existe tratamiento; podemos evitar la ceguera y mantener a los pacientes incorporados dentro del sistema de producción", detalla.

- ¿Cuáles son las enfermedades retinianas más prevalentes?

Lo más común en nuestro país es la retinopatía diabética. Son personas mal controladas, con un hábito muy fuerte de consumo de carbohidratos. Por ejemplo, el plátano verde y el chifle maduro son alimentos hechos en base verde que, aunque son saludables, siguen siendo carbohidratos. Esto puede provocar un desbalance metabólico y generar diabetes.

La idea es tratar a tiempo para evitar secuelas en la visión.

- ¿Qué avances tecnológicos han transformado el diagnóstico en retina?

Ha evolucionado mucho desde hace algunas décadas. Creo que lo más importante ha sido el desarrollo de nuevas moléculas antiangiogénicas para el tratamiento de enfermedades vasoproliferativas o degenerativas, como la degeneración macular, el edema macular diabético, el edema macular quístico secundario u obstrucciones vasculares.

Otro desarrollo muy importante es el de los vitrectores para hacer vitrectomía posterior, que antes eran cirugías de rescate de visión. En cambio, ahora son procedimientos casi refractivos y ambulatorios de muy poca duración, que no requieren puntos y donde el paciente se va a su casa el mismo día, como si no hubiera pasado nada.

- ¿Cuál ha sido el avance terapéutico más significativo en su especialidad durante los últimos años?

Las inyecciones intravítreas. Es un recurso que, aunque cae dentro del rango del especialista de retina y vítreo, puede ser realizado por el oftalmólogo general. Siempre y cuando se apliquen los criterios de selección correctos.

Creo que concentrar la atención de estos pacientes en un solo subespecialista impediría dar respuesta oportuna a todas las personas que requieren tratamiento. Esta actividad debe socializarse entre los oftalmólogos. Por eso, tenemos el compromiso en nuestro posgrado que dirigimos en la ciudad de Guayaquil, en la clínica, de que los residentes salgan con la capacidad de realizarlas.

- ¿En qué casos está indicada la vitrectomía y cómo han evolucionado las técnicas quirúrgicas en términos de seguridad y recuperación?

La vitrectomía está indicada básicamente en opacidades de medios del vítreo por sangrados o en los casos de retina traccional cuando hay tejidos vasoproliferativos que debemos retirar.

Ha evolucionado en cuanto a la reducción de sus calibres, en cuanto al sistema de bombas o de mecanismos para operar. Son cirugías muy rápidas, con calibre pequeño que no requieren puntos y el paciente se va a su casa como que no ha sido operado.

- ¿Qué proyectos tienen planificados para el centro?

Ya dentro de un par de semanas vamos a ser acreditados como centro de investigación y comenzaremos nuestros primeros estudios de nuevas moléculas intravítreas. Están en fase de estudio para ver si la efectividad es mayor a las existentes.

Por ejemplo, para mejorar la efectividad en la regresión de neovasos, en una retinopatía diabética, en degeneración macular relacionada con la edad, en edema macular secundario, obstrucciones en ramas venosas o de vena central de la retina y en trastornos neovasculares.

Bibliografía:
[1] Clinic Barcelona. ¿Qué son las enfermedades de la retina? Recuperado de: https://www.clinicbarcelona.org/asistencia/enfermedades/enfermedades-de-la-retina
[2] Mayo Clinic. Enfermedades de la retina. Recuperado de: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/retinal-diseases/symptoms-causes/syc-20355825

Por Dominique Vieillescazes Morán