Las enfermedades tropicales son aquellas patologías predominantemente infecciosas prevalentes en países situados en la zona intertropical con condiciones higienicosanitarias, socioeconómicas y ambientales deficientes, las que favorecen la creación de un hábitat adecuado para microorganismos, vectores y reservorios.

La prevención y el control de estas patologías requieren un abordaje integrado y multidisciplinario, muchas veces, basado en acciones dirigidas al control de los vectores, con acciones multisectoriales e intervenciones costo efectivas para reducir el impacto negativo sobre la salud y bienestar social y económico de los países.

En esa línea, en el marco de la celebración del primer Día Mundial de las Enfermedades Tropicales Desatendidas, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) hizo un llamado a los gobiernos a brindar atención integral y universal a los millones de personas afectadas por ellas. 

La lepra, dengue, leishmaniasis, esquistosomiasis, rabia humana transmitida por perros, sarna, enfermedad de Chagas, parásitos intestinales y el tracoma son algunas de las más de 20 presentes en la región, que ponen en riesgo la salud de más de 200 millones de personas.

“Las estrategias para combatirlas implican acercar la prevención, diagnóstico y tratamiento a comunidades vulnerables, así como mejorar sus condiciones de vida con acceso a agua potable, saneamiento básico, vivienda y educación”, destaca Marcos Espinal, director de Enfermedades Transmisibles y Determinantes Ambientales de la Salud de la OPS.

La OPS viene apoyando a los países para fortalecer la implementación, monitoreo y evaluación de sus programas de control y eliminación de estas patologías a través de cooperación técnica y desarrollo de guías, talleres y cursos, así como mediante el apoyo a procesos de donación de medicamentos y pruebas diagnósticas. 

El objetivo final es eliminar una treintena de enfermedades infecciosas y otras condiciones relacionadas con ellas para 2030.