La obesidad infantil está relacionada con varios problemas de salud y psicosociales, y aumenta el riesgo de enfermedades en la adultez. Los cambios en el estilo de vida pueden mejorar la salud de niños y adolescentes. Si estos no son suficientes, tratamientos como la cirugía bariátrica y la farmacoterapia son efectivos. Sin embargo, se necesita más información de su impacto a futuro sobre el riesgo de eventos asociados, incluida la mortalidad prematura.

Investigadores del Instituto Karolinska en Suecia evaluaron el efecto a largo plazo de diferentes respuestas al tratamiento de la obesidad pediátrica sobre resultados de salud críticos en la edad adulta joven.

El estudio se basó en una cohorte prospectiva de niños y adolescentes con obesidad del Registro Sueco de Tratamiento de la Obesidad Infantil (BORIS), comparándolos con la población general a través de registros nacionales. Se evaluaron resultados en 6.713 personas de 18 a 30 años que, entre los 6 y 17 años, habían recibido al menos un año de tratamiento. Los comparadores se emparejaron en una proporción de 1:5, según el sexo, año de nacimiento y área geográfica. La respuesta al tratamiento se clasificó como mala, intermedia, buena o en remisión, según los cambios en el índice de masa corporal. Además, se registraron eventos relacionados con la obesidad, como diabetes tipo 2 (DT2), dislipidemia, hipertensión, depresión, ansiedad, cirugía bariátrica y mortalidad.

La duración promedio del tratamiento fue de tres años. En comparación con una respuesta deficiente, alcanzar la remisión de la obesidad o tener una buena respuesta al tratamiento se asociaron con un menor riesgo de mortalidad (HR: 0,12). Además, una buena respuesta se vinculó a una menor probabilidad de DT2 (HR: 0,42), dislipidemia (HR: 0,31) y cirugía bariátrica (HR: 0,42). La remisión de la obesidad también contribuyó a reducir el riesgo de hipertensión (HR: 0,40). Sin embargo, no se encontró relación entre la respuesta al tratamiento y la depresión o la ansiedad.

Estos hallazgos indican que, una respuesta positiva al tratamiento de la obesidad infantil genera beneficios duraderos para la salud y disminuye significativamente los riesgos de morbilidad y mortalidad en la edad adulta joven.