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Pubertad y sus alteraciones
Rossana Román R.
La pubertad es el periodo en que se producen cambios físicos y psicológicos que llevan a un
desarrollo fisiológico y emocional en los niños. Su duración es de aproximadamente cuatro a cinco
años. Desde el punto de vista neuroendocrinológico el evento central es el inicio de la secreción
pulsátil de GnRH, que al estimular la producción de gonadotrofinas (hormona luteinizante (LH) y
hormona folículo estimulante (FSH)), determina aumento de la secreción gonadal de esteroides
sexuales estrógeno y testosterona con aparición de los caracteres sexuales secundarios (CSS),
marcadores clínicos del inicio puberal.
En la niña se inicia con la telarquia, que es la aparición del botón mamario, lo que se
considera normal entre los 8 y 13 años. En el caso de los varones la pubertad se inicia con el
aumento del volumen testicular entre los 9 y 14 años (Tabla 1).
Variantes normales
1) Telarquia precoz
Aumento unilateral o bilateral de la glándula mamaria en niña menor de 8 años, en ausencia de
otros signos puberales, sin aceleración de la talla y/o edad ósea. La telarquia precoz si es lentamente
progresiva, sólo requiere control clínico. La telarquia prematura “exagerada” debe estudiarse.
Descartar siempre posibles contaminantes estrogénicos. La telarquia precoz idiopática no debe
tratarse, sólo observar desarrollo puberal y talla hasta el inicio de la pubertad normal.
2) Pubarquia precoz
Presencia de vello púbico, sin aceleración de la talla, ni edad ósea en niñas menores de 8 años o
en varones menores de 9 años. En la historia consignar antecedentes personales y familiares
sugerentes de hiperplasia suprarrenal congénita, antecedentes de PEG, infertilidad. Debe estudiarse
andrógenos: 17 OH progesterona, dihidroepiandrostenediona (DHEA-S), testosterona total,
insulina/glicemia basal. Si todo es normal requiere control clínico. Si se asocia a olor axilar de
tipo adulto, vello axilar y/o genital, aumento en la actividad de las glándulas sebáceas, y aumento
en la talla o en la edad ósea es más probable que sea patológico y requiere tratamiento etiológico.
Pubertad precoz (PP)
– Definición: Aparición de los CSS antes de los 8 años en la niña y 9 años en el niño.
Tabla 1. Estadios de desarrollo puberal de Tanner
Tanner mamario
Testicular
I
No hay tejido mamario
Testes <4 cc
II
Botón mamario
Testes >4 cc
III
Glándula mamaria >aréola
Testes >6 cc
Peak
velocidad de crecimiento
Aumento longitud pene
IV La aréola sobresale del plano glandular
Testes >10 cc
Peak
velocidad de crecimiento
Ensanchamiento del pene
V
Mama adulta
Testes >15 cc
Tanner pubiano
I
No hay vello pubiano
II
Ralo y liso sobre los labios mayores o en la base del pene y/o en el escroto
III
Vello más oscuro, se extiende hacia la sinfisis del pubis o en la base del pene
IV Vello de características adulto confinado a la zona del pubis o a la región suprapúbica en el varón
V
Adulto, se extiende hacia la región superior e interna de los muslos en la niña y en forma romboidal
hacia el ombligo en el varón