NEUMOLOGÍA PEDIÁTRICA

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Neumol Pediatr 2018; 13 (3): 101 - 106
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Estructura y funciones del sistema respiratorio
Metabolismo
Clásicamente los pulmones se consideraban inactivos
desde el punto de vista metabólico. Sin embargo, se ha descubierto
que las células del epitelio respiratorio son capaces de metabolizar
distintos sustratos y aportar energía y nutrientes para si mismo. Los
neumocitos tipo II, células especializadas del aparato respiratorio, son
capaces de sintetizar surfactante, sustancia encargada de reducir
la tensión superficial y, por ende, la retracción elástica alveolar,
estabilizando de esta manera al alvéolo. Las células caliciformes
son capaces de liberar mucus a la vía aérea, cuyo rol de filtrado y
eliminación de partículas ya fue descrito. Por último, los mastocitos
pulmonares son capaces de liberar mediadores inflamatorios ante
diversas noxas (ej. embolismo pulmonar, anafilaxia), tales como
histamina, prostaglandinas, factor activador de plaquetas, enzimas
lisosomales, leucotrienos, factores quimiotácticos y serotonina (14).
Por último, el endotelio capilar pulmonar posee un gran número de
enzimas capaces de producir, metabolizar o modificar sustancias
vasoactivas, previniendo su ingreso a la circulación sistémica.
Algunas de estas sustancias son: prostaglandinas E1, E2 y F2 α ,
leucotrienos, serotonina, bradicininas, adenosina monofosfato,
endotelina I y angiotensina I (1,6).
CONCLUSIONES
La principal función del sistema respiratorio es el
intercambio gaseoso pero existen otras funciones no respiratorias
(equilibrio ácido base, fonación, defensa) muy importantes para
el ser humano. La unidad funcional pulmonar es el acino alveolar,
allí se realiza el intercambio gaseoso gracias a la coordinación e
interacción de las vías respiratorias y caja torácica que conducen
el aire al alvéolo. Conocer la estructura y las distintas funciones del
sistema respiratorio es fundamental para entender la fisiopatología
de las enfermedades respiratorias.
Los autores declaran no presentar conflicto de intereses.
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