Aberraciones en la aptitud reproductiva pueden ser un presagio de afecciones masculinas. Los recientes estudios al respecto se han centrado en el riesgo de cáncer, los que han demostrado la presencia de vínculos entre tumores malignos y el número de hijos o la fertilidad masculina. Como un 35% del genoma humano masculino está involucrado en la reproducción, es posible que otras enfermedades, como alteraciones cardiovasculares, también puedan estar relacionadas con defectos en la fertilidad.

Michael L. Eisenberg y colegas del Departamento de Urología de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos, determinaron si el número de hijos era capaz de predecir la mortalidad cardiovascular en los hombres. Se analizaron de 137.903 individuos (de 50-71 años) sin enfermedad cardiovascular que fueron seguidos durante una media de 10,2 años.

Casi todos los participantes (92%) habían tenido al menos un hijo y el 50% con tres o más. Un total de 3.082 hombres murieron por causas cardiovasculares durante el seguimiento con una tasa de incidencia por edad de 2,70 por 1000 años-persona. En comparación con los padres, después de ajustar para factores sociodemográficos y de estilo de vida, los hombres sin hijos presentaban un 17% [(R): 1,17, intervalo de confianza del 95% (IC): 1,03-1,32] más de mortalidad por enfermedad cardiovascular, y este elevado riesgo se extendió también a los hombres con un solo hijo. En comparación con padres con cinco hijos o más, los riesgos relativos ajustados para la mortalidad fueron 1,06 (IC 95%: 0,92 a 1,22) con cuatro niños, 1,02 (0,90-1,16) con tres hijos, 1,02 (0,90-1,16) con dos hijos, 1,11 (0,95-1,30) con un niño y 1,21 (1,03 a 1,41) en la sin descendencia.

En conclusión, los hombres que no tienen hijos poseen un elevado riesgo de morir por enfermedad cardiovascular en comparación a los individuos con dos o más hijos.